冷縮管是一種預(yù)先擴(kuò)張在可抽支撐管上的橡膠絕緣套管，在使用時只需定位后抽去支撐管即可，利用其徑向壓力形成包覆，起到防水、防潮密封作用。
橡膠具有“彈性記憶”特性，猶如彈簧。冷縮技術(shù)也稱為預(yù)擴(kuò)張技術(shù)，即采用機械手段將彈性橡膠在彈性范圍內(nèi)預(yù)先撐開，套入塑料線芯加以固定。安裝時，只需要將線芯抽去，彈性體便迅速收縮并緊箍于電纜本體上。

冷收縮式電纜附件是利用彈性體材料（常用的有硅橡膠和乙丙橡膠）在工廠內(nèi)注射硫化成型，再經(jīng)擴(kuò)徑、襯以塑料螺旋支撐物構(gòu)成各種電纜附件的部件。現(xiàn)場安裝時，將這些預(yù)擴(kuò)張件套在經(jīng)過處理后的電纜末端或接頭處，抽出內(nèi)部支撐的塑料螺旋條（支撐物），壓緊在電纜絕緣上而構(gòu)成的電纜附件。因為它是在常溫下靠彈性回縮力，而不是像熱收縮電纜附件要用火加熱收縮，故俗稱冷收縮電纜附件。早期的冷收縮電纜終端頭只是附加絕緣采用硅橡膠冷縮部件，電場處理仍采用應(yīng)力錐型式或應(yīng)力帶繞包式。

冷縮管對熱縮管來說使用范圍相對要窄些，功能沒有熱縮管那么強大，但是在通訊行業(yè)上是其他絕緣材料所無法比擬的；冷縮管和熱縮管的主要區(qū)別有：

1、熱縮管和冷縮管使用原理不同，熱縮管是輻照擴(kuò)張原理，而冷縮管是鋼絲自然擴(kuò)張原理，熱縮管是化學(xué)反應(yīng)，而冷縮管是物理反應(yīng)；

2、類似規(guī)格的熱縮管和冷縮管相比，熱縮管價格稍低，因為原料多樣，易取得；

3、熱縮管使用范圍較廣，應(yīng)用更加的普遍；在電工、電子、電纜、醫(yī)療、電信、能源、汽車等眾多行業(yè)應(yīng)用普遍。冷縮管一般只在電纜附件行業(yè)應(yīng)用比較多。

4、質(zhì)量稍差的的冷縮管在運輸中可能根據(jù)環(huán)境高低溫或者顛簸出現(xiàn)爆管的情況，而熱縮管無此風(fēng)險，最大的風(fēng)險就是可能溫度大于70度以上出現(xiàn)收縮的情況；

5、熱縮管材料比較多，有硅橡膠、聚乙烯、PVC、鐵氟龍、氟橡膠等等，而冷縮管目前就硅橡膠材質(zhì)和三元乙丙EPDM兩種材質(zhì)；

冷縮管最大的優(yōu)點是不需要加熱收縮的，無須動火，在高空作業(yè)有絕對的優(yōu)勢，因為原理特殊，非常適合在戶外使用，廣泛應(yīng)用于國內(nèi)的移動、聯(lián)通和電信通訊塔饋線使用，耐老化耐腐蝕、耐紫外線照射、防水性能非常優(yōu)異，如果擔(dān)心防水問題，還有內(nèi)置雙膠泥冷縮管，防水性能上可以說是錦上添花了；

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